自然の中で働きたくて、地域おこし協力隊に

長崎県佐世保市出身。小さい頃から森や山登りが好きで自然の中で働きたいと思っていました。父の単身赴任をきっかけに西海市へ初めて訪れ、豊かな自然に魅力を感じて、森と関わることのできるミッションの地域おこし協力隊になりました。

尻久砂里浜キャンプ場

地域おこし協力隊はミッション型！

私のミッションは大きく2つ。「森林空間コンテンツ開発」と「木の駅プロジェクト」。

「森林空間コンテンツ開発」は、クアオルト健康ウォーキングやヨガを交えた森林浴など森から新しく魅力ある空間を作り出すこと。

「木の駅プロジェクト」は、森の中で放置されている丸太の間伐材を地域住民で集め、薪にして販売。その賃金を地域通貨券（ログポ）として配布し地域に貢献してもらう地域活性化プロジェクトです。また、ヒノキを使った商品開発もしています。

西海市の紹介。魅力は森林！

つがねの滝

西海市は長崎市と佐世保市に挟まれた場所に位置し、海の幸が豊富で、イセエビやミカンなどが有名。土地の55％は森林が占めていて林業も盛んな地域です。

自然がとても美しい場所ですが、高齢化や過疎化が進む中で、森林の管理をする人も少なくなっているのが現状です。その課題を解決すべく地域おこし協力隊として行政と町の方々の想いをつなぎ、明るく住みやすい街を作り上げていたいという思いで活動しています。

森の中や川のほとりでの、現在の活動

クアオルト健康ウォーキング

クアオルトはドイツ語で「療養地」を表し、ドイツでは保険適用されるほどメジャーな生活習慣病の治療として用いられています。

西海の素敵な景色を見ながら五感を研ぎ澄ます。それを継続する中で、自身の健康状態を確認することが出来るプログラムです。

2024年３月20日に西海市クアの道認定記念式典が行われ、その後定期的に開催していく予定です。私はガイドや事務局として携わっていくので、ぜひ会いに来てください。

西海の森でウォーキング

木の駅プロジェクト

森の中で放置されている丸太の間伐材を地域住民で集め、薪にして販売。その賃金を西海市の加盟店で使用できる地域通貨券（ログポ）として配布し、地域に貢献してもらう地域活性化プロジェクトです。

今はプロジェクトマネージャーとして地域の人の協力を得て、定期的に丸太集めなどに取り組んでいます。西海市で加盟店になっていただけるお店も募集中。これから長く続いていく活動になるよう頑張っていきたいと思っています。

木の駅 作業の様子

癒される森の香り（ヒノキアロマの開発）

間伐材をチェーンソーなどでチップにして精油を作ります。精油は単価がとても高いので、アロマストーンやアロマ水で気軽に手に取っていただけるような商品を開発中です。副産物のアロマ水も虫よけや不安の軽減などの効果があるため、希望者には森林浴をする際に試していただけるように検討中です。

西海市産ヒノキを配合したアロマストーン

カフェ

ゲストハウス森田屋のキッチンを週末のみレンタルして、週末カフェ「青い鳥CHUC」の運営をしています。私にとっては、地域おこしのミッション外の活動ですが、西海市の飲食店が少なく、地元の人からもっと気軽に寄れるお店が欲しいとのことで、お店を開いてみることにしました。

母と私

幸せはすぐそばにあることを象徴する青い鳥をお店の名前に。地域の人がいつでも気軽に寄ってもらえるような空間づくりを大切にしています。

メニューは無添加・無農薬の原材料を使用したケーキを数種類、こだわりの挽きたてコーヒーやソフトドリンクなど。予約制でランチも提供しています。特に米粉を使用したシフォンケーキがもっちりふわふわ食感で一番の人気！ランチは地元の野菜と自家製無農薬米をたくさん使った「ことりランチ」を日替わりで提供しています。

青い鳥CHUC ことりランチ

地域の人・観光客の方と楽しくおしゃべりしながら、甘い香りの中でゆっくりとした時間が流れている空間が大好きです。

夢は、自然の中で自分を取り戻せる空間づくり

そんな私の協力隊2年目の活動は、クアオルト健康ウォーキングでガイドをしながら、大人向けに癒しの森林浴ツアーや音浴博物館とのコラボツアー。子ども向けに、木育キャンプや自然学校などのイベントを開催していこうと考えています。

西海の森と子ども達

沢山遊んで癒されて自然のなかで、自分時間を取り戻すような空間を作りたい。

そのためにも森に関する資格にも挑戦し、知識の土台をしっかり持って西海市の森の魅力をたっぷりとお伝えできたらいいなと思います。

また、ヒノキを使ったアロマやアクセサリーなどの商品化も進めています。西海市の特産としてもっと幅広い方の目に留まるような商品になるように頑張ります！

3年目には森の自然に囲まれた空間でメンタルケアができる居場所づくりをしたいと思っています。ヒノキを使ったアロマや木工体験イベントなども開催しながら、これからも色々な方との交流を楽しみたいです。

西海市クアオルトガイドの会と先生方

西海市は、森を活用したクアオルトや森林浴など新しく動き出しています。
ぜひ一度西海市へお越し頂き、自然に触れあってみてはいかがでしょうか。